Aldabra: la tartaruga che amava Shakespeare

Nonna Eia vive sola, non ha più contatti con sua figlia, e solo la giovane nipote Elisa la va a trovare. C’è un grave segreto di famiglia dietro a questa situazione: tempo fa la mamma di Elisa aveva fatto richiudere in manicomio nonna Eia perché lei, per “farla in barba alla morte”, si stava trasformando. E ora a tenere uniti i rapporti ci pensa Elisa, in meravigliosi pomeriggi passati insieme a giocare, e a recitare Shakespeare a memoria.
Ma un giorno nonna Elia, che ha più di ottanta anni, trova un pettina di tartaruga, e da quel giorno i suoi pensieri cominciano a cambiare, poi i quadri che dipinge e, lentamente, quasi impercettibilmente, si trasforma in una tartaruga rarissima, la Geochelone gigantea, originaria della laguna di Aldabra.
Cercando informazioni su internet, Elisa si imbatte in uno stranissimo collezionista di rettili che vuole per se’ nonna Eia a tutti i costi per metterla in una gabbia. E non è questo il solo pericolo che minaccia la tartaruga. La geochelone gigantea, abituata ai climi caldi, nel freddo dell’inverno veneziano, va in letargo. Ma quando arriva l’acqua alta, come smuovere il pesantissimo rettile per evitare che anneghi?

E’ un romanzo pieno di situazioni, sentimenti e colori molto variegati. Come dico ai ragazzi a cui lo presento, si può discutere a lungo su questo romanzo. E infatti spesso si scatenano dibattiti. Molti non approvano certe scelte dei personaggi, altri invece avrebbero fatto le stesse cose. E? un ottimoromanzo per parlare di morte, ma non solo. Si può parlare di famiglia e passato, di internet, di luoghi e viaggi, di arte e letteratura.
Non è il mio preferito tra quelli della Gandolfi, ma è sicuramente un romanzo molto bello e molto intenso.

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“Il trucco per farla in barba alla morte è trasformarsi, Elisa mia.”
Come la vecchietta della storia albanese, che scampa alla morte travestendosi da mostro e spaventandola.

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“Chi conosce Shakespeare a memoria può capire tutto della vita.”