La magica estate delle sorelle Penderwik

Una riedizione di “Piccole donne” contemporanee, con protagoniste molto più giovani del romanzo della Alcott. Quattro sorelle che vivono sole con il padre (non con la madre stavolta) conoscono un giovane vicino di casa molto ricco e molto solo che vive con una madre musona e antipatica (non il nonno). Le sorelle e il ragazzo trascorrono insieme un’estate avventurosa e diventano grandi amici. Le quattro hanno i caratteri del tutto simili a quelli delle sorelle March, anche nello stesso ordine: la prima materna, la seconda maschiaccio, la terza artista, la quarta in questo caso ha solo quattro anni ma già ha intenzione di sposare il nuovo amico.
Il libro è carino, ma non ha la magia dell’originale, anche se, grazie alla scarsità di descrizioni e avendo dei dialoghi serrati e ritmati, è più accessibile al lettore contemporaneo.
Però personalmente, piuttosto che perdere tempo a leggere una copia di Piccole donne, rileggo più piacevolmente l’originale.

Migliorano la lettura le sempre belle illustrazioni di Grazia Nidasio.

Jeanne Birdsall, La magica estate delle sorelle Penderwik, Casale Monferrato, Piemme Junior, Il Battello a vapore serie arancio, 2007, 323 p.

The Nightmare before Christmas di Tim Burton

Gli appassionati di Tim Burton non potranno non apprezzare questo albo illustrato, così come coloro che cercano una storia gradevole da leggere, anche ad alta voce, in occasione sia di Halloween che di Natale.

Ero un topo

Tutti conoscono la storia di Cenerentola, ma qulacuno si è mai chiesto chi fossero e cosa succese poi ai topini catturati per farle da valletti? La fiaba dice che si ritrasfromarono in topini, ma se uno di loro, particolarmente vivace, fosse sfuggito al suo destino e fosse rimasto un valletto?

L’ultima stella a destra della luna

L’allievo che scrive la raccolta di temi di cui è composto il libro è un bambino come tutti gli altri: non troppo intelligente, non troppo stupido. Non scrive benissimo ma è alle elementari e si chiude un occhio, se non due. Vuole bene alla sua numerosississima famiglia, aiuta in casa come può e esce a giocare con gli amici, ama gli animali, le cose che brillano ed è curioso. Solo che è di color violetto, ha i tentacoli, aiutare in casa per lui vuol dire rischiare qualche dito o peggio cacciando alligatori per non morire di fame e non ha un vero nome, ma una sigla: 4/6**5.

Il vicario, cari voi

Breve e spassoso racconto inedito di Roald Dahl. Il giovane Robert Ettes riceve il suo primo incarico di vicario in parrocchia. Robert da bambino aveva sofferto di dislessia ma aveva risolto il problema da tempo con l’aiuto dell’Istituto per la dislessia di Londra (Istituto per il quale è stato scritto questo racconto). L’ansia per il nuovo lavoro lo fa ripombare del problema ma, stavolta, con esiti assolutamente comici per il lettore.

Leonardo e la penna che disegna il futuro

La biografia della vita di Leonardo da Vinci è raccontata in modo piano e semplice. Anche se certamente tutto è comprensibile anche per dei profani,a volte la narrazione è un po’ piatta. Risollevano un po’ il morale le vignette di commento, molto spiritose e divertenti. Quello che mi ha interessato di più è stato il “Dizionarietto leonardiano”, con tutte le invenzioni e le particolarità non approfondite nel libro, e la pagine di curiosità alla fine di ogni capitolo. In generale è stata una lettura gradevole ma mi aspettavo qualcosa di più appassionante. Sarà perché mi aspetto sempre molto dai libri di divulgazione. Mi aspetto di riuscire a capire cose con noncapirei con un manuale universitario ma anche di farlo senza rompremi eccessivamente la testa. Ecco, mi aspetto di capire divertendomi. Compito davvero arduo quello del divulgatore scientifico!

La bestia e la bella

Il principe Manrico Ildebrando Alberto di Roccanova in ventidue anni di vita si è sempre fatto gli affari propri, disinteressandosi del suo regno che, a causa sua, vive nella miseria. Una sera d’inverno una strega lo sorprende nel bel mezzo del suo non far nulla e lo trasforma in cane. Ma non un segugio di razza, troppo comodo, bensì in un “immondo rognoso botolo di un indistinto color fango, con la coda come quella di un sorcio e una vocetta ridicola”.

Le pietre del Tempo

La curiosità di leggere questo libro mi è venuta perché in biblioteca non si fa in tempo a prestarlo: appena rientra c’è sempre qualche ragazzino che lo chiede perché gliene hanno parlato gli amici.
Nel 997 d.C. Michel, un giovane monaco cluniacense, fugge dal suo monastero in fiamme portando con se’ un prezioso manoscritto su cui è scritta la profezia di Bernardo di Turingia: o saranno riunite le tre pietre del tempo o il mondo finirà nell’anno 1000. Michel si mette subito alla loro ricerca, accompagnato dal menestrello Mattius e, in seguito, da Lucia, esperta di arti magiche. La ricerca li porta a viaggiare per mezza Europa: Francia, Germania, Spagna e Inghilterra. Affrontano inseguimenti, guerre, imboscate, assassini e tradimenti e solo quando sembra ormai troppo tardi riescono nel loro scopo: richiamare lo Spirito del Tempo per chiedergli ancora un altro millennio di vita per il mondo. Lo Spirito del Tempo però in cambio chiede un grosso sacrificio: una vita in cambio di tutte quelle future.

Le avventure di Jim Bottone

Nella piccola isola di Dormolandia arriva un giorno un pacco postale, destinato alla signora Dentemolare, contente un bambino. Non potendo rintracciare la signora, i quattro abitanti dell’isola decidono di tenere con loro il bimbo, che verrà chiamato Jim Bottone. Dormolandia però è davvero minuscola e lo spazio scarseggia man mano che il ragazzo cresce, così Jim e il suo amico, il macchinista Luca con la sua locomotiva Emma, se ne vanno. Arrivano al paese di Mandala dove scoprono che la principessina Li Si è stata rapita e portata nel paese dei draghi. L’imperatore l’ha promessa in sposa a chiunque riuscirà a liberarla. Jim, Luca ed Emma partono per questo pericoloso viaggio dove incontreranno orribili caverne, giganti apparenti, le illusioni della fata Morgana e i terribili draghi. Scopriranno che la principessina è tenuta prigioniera da un drago, la signora Dentemolare, e che anche Jim era destinato alla stessa sorte. Riusciranno a liberare la principessa e a tornare sani e salvi nella loro amata Dormolandia?

Luca la luna e il latte

E’ la storia di un bambino, Luca, che una notte, svegliato da alcuni rumori in cucina, e finisce in una scodella di pasta fresca a posto del latte. Dei buffi cuochi, simili a Stanlio, mettono nel forno la pasta per farne una focaccia ma Luca ne esce fuori piuttosto seccato per essere stato scambiato per del latte e cotto in forno. Così modella la pasta semi cotta a forma di areoplano e va personalmente a prendere il latte da una bottiglia alta come un grattacielo. I cuochi ormai soddisfatti preparano la focaccia al latte, ma Luca, al canto del gallo, scivola pieno di sonno nel suo letto dove continua a sognare “la sua grande avventura di latte, di luna e di focaccia.”